Az altruizmus fogalma olyan különleges erkölcsi elvet határoz meg, amely az embereket önzetlenül segíti másoknak, és gyakran feláldozza saját érdekeit, vágyait és szükségleteit. Auguste Comte, a meghatározó francia filozófus úgy vélte, hogy az altruista fő mottója a "mások számára élő" kifejezés.
Az altruizmus problémája
Gyakran hallják az altruizmus ellenzését, mint a saját érdekeinek legmagasabb fokú elutasítását, és az egoizmus a legmagasabb fokú önkoncentráció. Azonban valójában e két fogalom gyakran összetéveszthető, egymást helyettesítve, hiszen az altruista úgy véli, hogy csak a másokra való törekvés alapján cselekszik, és valójában olyan személyes haszonnal járhat, amely önmagában ellentmond az altruizmus fogalmának.
Az egoizmus és az altruizmus a pszichológiában gyakran egy másik koncepcióval egészül ki - az egoista. Az egészséges egoizmus az egyéni érdekek kielégítése, nem pedig más emberek rovására, ami a leglogikusabb, helyes és egészséges helyzet, míg az önzést kritizálják, mert figyelmen kívül hagyják a társadalmi normákat saját érdekeiknek megfelelően.
Ugyanakkor sok önzetlenség problémája is van, mert az elégtelen erkölcsi szükségletekkel rendelkezők válnak altruistákká. Sok lehet, de az egyik legfontosabb az a szükségesség, hogy valaki szükségessé váljon, ami így megvalósul.
Másfelől az altruizmus másokat is segíti, az egyén lelki motivációiból és érdekeikből, vagyis konstruktív gyakorlatból, amely lehetővé teszi az egyén számára saját szükségleteinek elérését mások segítésével.
Példák az altruizmusra
Ezt a jelenséget teljesen más nézőpontból tekinthetjük meg, és ezt könnyebb megtenni az altruizmus példáinak figyelembe vételével.
- Egy nő törődik férjével és gyermekeivel, segíti szomszédjait,
adományokat ad a szegényeknek, ugyanakkor nem talál időt magának, érdekeinek, hobbijainak és megjelenésének. - Egy részeg alkoholista felesége, aki elviseli egy részeg férjet, megpróbál valamilyen módon segíteni neki, vagy az alázatosság egyszerűen törődik vele, elfelejtve magát.
E két példában az altruista magatartás az igények szükségességének megvalósulásához kapcsolódik, amelyben egy személy általában nem ismeri el magát. Vannak azonban más példák is, ahol bármit is mondhatnánk, a személynek semmi hasznuk sincs. Például egy katona, aki a testét egy bányával takarja, hogy társai átmenjenek. Ennek eredményeképpen a hős meghal, miután végezte el a játékot, és segített az édesapjának nyerni - és ez egy valódi altruizmus, amelyben nem részesülnek előnyeiben.